QINGMING-FEESTIVAL

Qingming Festival, ook bekend als Tomb-sweeping Day, is een traditionele Chinese feestdag met wortels die meer dan 2500 jaar teruggaan. Het wordt elk jaar op 4 of 5 april gehouden en heeft een aanzienlijk cultureel en historisch belang in de Chinese samenleving. Het festival ontstond tijdens de Zhou-dynastie (rond 1046-256 vGT) en is sindsdien uitgegroeid tot een tijd waarin families hun voorouders eren en de overledenen herdenken.

De oorsprong van het Qingming Festival is verweven met een legende uit de oude Chinese geschiedenis. Er wordt gezegd dat tijdens de lente- en herfstperiode (rond 770-476 vGT) een loyale functionaris genaamd Jie Zitui diende onder hertog Wen van Jin. Tijdens een tijd van politieke onrust offerde Jie Zitui zichzelf op door te verbranden om van voedsel te voorzien voor zijn uitgehongerde prins, die gedwongen werd in ballingschap te gaan. In rouw om het offer van Jie Zitui verordende de prins dat er drie dagen lang geen vuur mocht worden aangestoken. Later, toen de prins als koning de troon besteeg, richtte hij het Qingming-festival in als een dag waarop eer werd betuigd aan Jie Zitui en andere loyale onderdanen.

Terwijl het Qingming Festival in de hedendaagse tijd zijn plechtige ondertoon van het eren van voorouders en het herinneren van het verleden handhaaft, heeft het ook moderne activiteiten omarmd die een veranderende levensstijl weerspiegelen. Tegenwoordig beginnen gezinnen de dag vaak met een bezoek aan de graven van hun voorouders om respect te betuigen en gebeden uit te spreken. Naast de traditionele rituelen is het Qingming-festival echter een tijd geworden voor vrijetijds- en buitenactiviteiten.

De moderne viering van het Qingming-festival omvat vaak uitstapjes naar parken of schilderachtige plekjes, waar gezinnen kunnen genieten van de bloeiende bloemen en de frisse lentelucht. Picknicken, wandelen en vliegeren zijn populaire manieren geworden om de dag door te brengen en bieden mogelijkheden voor ontspanning en verbinding met dierbaren. Daarnaast spelen culinaire tradities een belangrijke rol, waarbij gezinnen speciaal voedsel en delicatessen bereiden om met elkaar te delen.

Over het algemeen dient het Qingming Festival als een tijd voor zowel reflectie op het verleden als waardering voor de schoonheid van de natuur en de geneugten van familie en gemeenschap. Het is een bewijs van het blijvende culturele erfgoed van China, waarbij oude gebruiken worden gecombineerd met hedendaagse praktijken in een viering van het leven en de herdenking.